Op zaterdag 4 oktober ben ik afgereisd naar de Universiteit Twente voor een congresdag die werd georganiseerd door de JCI Twente. De sponsor van het evenement, Pure Energie, had een V.I.P. kaart gratis ter beschikking gesteld aan een privépersoon. Deze V.I.P. kaart heb ik gewonnen door mee te doen aan een prijsvraag van de duurzame organisatie Nudge. De opdracht luidde: wil je een Meet & Greet met Al Gore, stuur dan je motivatie en  maakkans op een V.I.P. ticket hiervoor. Mijn motivatie viel kennelijk in de smaak, want ik won. Dankzij dit ticket stond ik tussen de 200 andere V.I.P. gasten. Dit waren veelal ondernemers en toonaangevende personen uit de duurzaamheid en milieubeweging. Na aankomst op de universiteit Twente heb ik koffie gedronken met de andere V.I.P. gasten. Dit was erg interessant, aangezien ik een aantal van hen graag een keer wilde ontmoeten. Een van hen is Maurits Groen, medeoprichter van WakaWaka. Hij is voor mij een rolmodel;  hij is een bevlogen ondernemer met een goede visie hoe je met duurzame technologie de wereld een stukje beter kan maken. Meer informatie over WakaWaka is hier te vinden.

Aan de rechterkant Maurits Groen

Ontvangst door de sponsor Pure Energie

Na de ontvangst werden we naar de congreszaal begeleid en kreeg ik een plaats op de eerste rij. Waar een vlammend betoog op een prijsvraag al niet toe kan leiden!
Het thema van het congres was duurzaam en sociaal verantwoord ondernemen. Het congres werd geopend door Victor van der Chijs, bestuursvoorzitter van de Universiteit Twente. Waarna een serie sprekers, waaronder Al Gore, vertelden over duurzaam ondernemen. Het doel van het congres was om de 600 jonge studenten in de zaal inspiratie te bieden voor hun toekomstige activiteiten op gebied van duurzaam ondernemen.

een VIP plaats op de eerste rij

Hieronder volgt een korte samenvatting van de verschillende lezingen die tijdens het congres werden gehouden. Tijdens het congres kon iedereen via Twitter zijn of haar ‘Groene stip’ bekend maken. Dit houdt in dat je jezelf een groen doel stelt in een bepaalde periode. Voor Prins Carlos is de Groene stip: in 2050 niet meer dan één aarde per jaar gebruiken,  zodat de aarde weer in balans is. ( dat vind ik wel een beetje abstract) Concreter vind ik de Groen stip van Sjaak de Ligt: voor iedere wereldburger een boom planten, wat betekent dat er 8 miljard extra bomen moeten zijn in 2030.

Prins Carlos de Bourbon de Parme, zoon van prinses Irene, was de eerste spreker. Hij  heeft een organisatie opgericht ter bevordering van het duurzaam ondernemen genaamd Intitute for Sustainable Development and Innovations (INSID). Prins Carlos sprak erg gepassioneerd over de mogelijkheden van duurzaam ondernemen. Hij kwam daardoor zeer oprecht op mij over. Later introduceerde hij ook Al Gore als keynote speaker van het congres. Het presenteren ging prins Carlos erg goed af!

Daarna kwam Sjaak de Ligt, de oprichter Trees for All, aan het woord. Hij kwam erg bescheiden over, maar hij was duidelijk wel een man met een missie, namelijk: wereldwijd zoveel mogelijk bomen planten. Vroeger was het een traditie om bij de geboorte van een kind een boom te planten. Sjaak van der Ligt vindt het jammer dat deze traditie verloren is gegaan. Hij roept bedrijven en organisaties op meer bomen te (laten) planten en heeft hier met Trees for All een programma voor ontwikkeld.

Toen was het tijd voor de lezing van Al Gore. Hij begon met een persoonlijk verhaal over zijn voorouders uit Nederland en won zo de sympathie van het publiek voor zich. Hij gaf daarna een 90 minuten durend college over de veranderingen die de wereld te wachten staat. Uitgangspunt van zijn lezing was zijn boek Six Drivers of Global Change. Het was vooral een beschrijving van ingrijpende veranderingen met een duidelijke presentatie als extra illustratie van zijn betoog. Aan het eind deed hij een indringende oproep aan het publiek, en met name de studenten, om werk te maken van een duurzame wereld. Elk individu kan volgens hem namelijk een bijdrage  leveren aan een duurzamere wereld en moet dus doen wat hij of zij in haar mars heeft om hieraan bij te dragen. Daarnaast vond ik het erg goed dat hij pleitte om vervuilende zaken te betrekken in berekeningen van het bruto nationaal product. Dit is naar mijn opvatting de beste manier om duurzame ontwikkelingen te bevorderen. Al Gore kwam bevlogen en oprecht op mij over. Vooral toen er vragen van studenten uit de zaal kwamen, liet hij meer van zichzelf zien. Als laatste roept hij de Nederlands overheid op om meer werk te maken van duurzame energieopwekking. Hij heeft daarbij ook kritiek op zijn moederland Amerika, die blijven ook te ver achter op gebied van duurzaamheid naar zijn smaak.

De lezing van Al Gore

Hierna volgde een lunch en was er de mogelijkheid om Al Gore te ontmoeten. De lunch was heerlijk en ik heb Al Gore twee vragen kunnen stellen. Mijn eerste vraag stelde ik naar aanleiding van de People’s Climate March die op 21 september wereldwijd is georganiseerd. Mijn vraag was wat hij vond van het feit dat er wereldwijd zo weinig aandacht is besteedt aan de People’s Climate March was. Al Gore antwoordde dat  hij het met mij eens was en dat hij vond ook dat er opvallend weinig aandacht is besteed door de media aan deze wereldwijde protest manifestatie. Een reden hiervoor heeft hij niet gegeven. Mijn tweede vraag aan meneer Gore was, hoe hij dacht  over de mogelijkheden van een waterstofgaseconomie. Zijn antwoord was dat hij  hier voordelen van inziet, mits de waterstofgas door duurzame bronnen wordt opgewekt. Het was jammer dat ik niet kon doorvragen. Zijn begeleiders stuwden hem voort om met de andere bezoekers te praten. Dat was ook terecht want de meeste mensen hadden € 1250,- betaald om hierbij aanwezig te zijn. Ik ben dus al blij met de 2 vragen die ik hem heb kunnen stellen. Ik zal de andere vragen hem nog via e-mail stellen en hoop op antwoord. Het was een indrukwekkende ervaring. Er is door een professionele fotograaf een foto van Al Gore en mij gemaakt, ik had nooit kunnen denken dat dit zou gebeuren.

meet & greet met Al Gore

De dag eindige met een lezing van Ruud Koornstra die als titel had: ‘Het paradijs op aarde’ Dit vond ik een zeer goede en inspirerende lezing. De lezing was doorspekt met humor en duurzame feiten. Ruud Koornstra is een kleurrijk persoon die zich als ondernemer hard maakt voor duurzame ontwikkelingen. Hij heeft als media ondernemer veel geld verdiend en na de verkoop van zijn bedrijf heeft hij dit geld ingezet voor duurzame initiatieven. Zo bracht hij bijvoorbeeld, als een van de eersten, LED lampen op de markt. Hij kiest de positieve insteek door te hameren op wat er allemaal mogelijk is, in plaats van te focussen op wat niet goed gaat; vergeet het woord duur en focus op de spannende, inspirerende en vooral leuke, duurzame ontwikkelingen, die  daarbij ook zakelijk zeer interessant kunnen zijn. Hij gebruikt zijn status en invloed om de Nederlandse politiek te stimuleren om het elektrisch rijden fiscaal aantrekkelijk te maken. Hij vertelde naar aanleiding hiervan een leuke anekdote. Zo heeft hij voormalig minister president Jan-Peter Balkenende tijdens een AutoRAI verleid om in een elektrische auto te rijden. Dit heeft er mede toe bijgedragen dat de overheid de gunstige fiscale bijtelling voor leaserijders met elektrische auto’s heeft ingevoerd. Ik vindt dit een voorbeeld van bevlogen duurzaam idealisme en creativiteit. Geen problemen maar mogelijkheden zien! Ruud Koornstra heeft ook een aantal veelzeggende uitspraken die zijn visie kort maar krachtig onderstrepen, ik noem het duurzame tegeltjeswijsheden.

Hieronder een aantal van de uitspraken van Ruud Koornstra:
“When the wind of change is blowing, some people built shelters, while others built windmills to create more energy”

“Verwarring is een van de grootste show-stoppers op de weg naar een duurzame transitie.”

“Het stenen tijdperk is niet geëindigd omdat er gebrek aan stenen was, maar omdat er betere alternatieven werden gevonden door de mens.”

De typisch Nederlandse woorden ‘oliedom’ en ‘eigendom’ gebruikte hij als onderstreping van zijn visie op de ontwikkelingen van een transitie van fossiele brandstoffen naar duurzame hernieuwbare brandstoffen. Het woord ‘eigendom’ gebruikte hij in de de ontwikkelingen van de transitie van een economie bezit naar gebruik. Denk hierbij ook aan het Nederlandse www.peerby.com wat nu wereldwijd opgang maakt; een mooi voorbeeld van Nederlands innovatiekracht!

Het was voor mij een zeer geslaagde dag, waarop ik leuke nieuwe contacten en extra duurzame kennis heb opgedaan. De V.I.P. kaart was kwam als een onverwacht, maar  welkom cadeau voor mij als blogger. Ook het ontmoeten van mijn rolmodellen Maurits Groen en Al Gore was een onverwacht genoegen. Ik heb er daarnaast een paar leuke contacten aan overgehouden. Er blijken veel mensen te zijn die net als ik zich in willen zetten voor een duurzame wereld. Dit soort evenementen zijn een goede gelegenheid om deze mensen te leren kennen. Het geeft mij energie en inspiratie om door te gaan op mijn weg naar een meer duurzamer wereld!

Ik hoop dat dit verslag jou als lezer ook extra energie en inspiratie heeft gegeven.

Meer over de organisatie van dit evenement:

http://www.nc2014.nl/maak-kans-op-vip-kaarten-voor-al-gore/